古时，七尺为一仞，“篑”就是装土的筐子。

要建成一座九仞高的山，连土带石，一筐一筐地往上堆积，堆到差不多九仞高了，只要再加一筐，就能大功告成。可惜，建山的人沒能坚持到底，只差最后一筐沒有加上去，因此，这座九仞高的山，就没有建成。

这个成语告诉我们无论做任何事，都要有始有终，踏踏实实，坚持到底，否则，虽然只差一点，也会前功尽弃。历代许多激励人们坚持不懈的格言警句都出自于这句话，如“功勤一篑可成山，由少而多莫惧烦”等。

资料来源：《尚书.旅獒》